潮汕地区是个著名的谜语之乡，春节将近，各地猜谜射虎的鼓点又要“咚咚咚”地敲起来，尤其是我的家乡澄海更为闹热，几乎村村有谜棚，人人能射虎。1999年，澄海就被广东省文化厅命名为广东省民间灯谜艺术之乡；2000年，又被国家文化部命名为中国民间灯谜艺术之乡，那可不是浪得虚名。

我这个长在谜乡的澄海小子，打小就喜欢谜语，尤其是方言谜语。但小时候没有想过：为什么会喜欢谜语？直到年近花甲，澄海谜家、韩师的校友王绵生老师要出版《潮汕风物谜》（黄河出版社，2014）找我写序，我才认真思考一下。我认为，制谜、猜谜至少有三大好处。

一是有益于培养开卷读书的兴趣。要猜谜、猜好谜，你就不得不去读书。我是生在“反右”之年、长在“文革”之时的无书可读年代之人，所幸读高小和中学的时候，是在有着冠山书院和文曲星庙的冠山乡度过的。那个时候，冠山乡每年春节期间都有猜谜语的民间娱乐活动，而且谜棚就搭在我家住的冠山学校大门前的球场上。大概由于无书可读、更无作业要做、精力过剩的缘故，我和我的小伙伴张伟强等喜欢扎堆儿在谜棚前跟着大人们凑热闹。我喜欢听猜谜者对谜语的解释，那猜中谜语的咚咚咚三声鼓声，无比悦耳。偶有字词之谜，我们也跟着起哄猜射，居然也偶有猜对的。奖品虽薄：无非一盒火柴、两颗糖果、或者一支香烟而已，但对我的读书欲望的激发之精神力量，却是巨大的。我对能猜出“《道德经》一句”、“《唐诗三百首》一句”、“《千家诗》一句”、“《千字文》一句”、“《红楼梦》诗词一句”等等的射虎高手真是佩服得五体投地。大家需知，那个年代，上面这些书我见都没见过，就甭说读了。而射虎英雄们居然个个饱读诗书、满腹经纶。如果用现在时尚的话讲，他们就是我当时的偶像，我就是他们的铁粉了。为了能多猜中一些谜语，我也开始从家中有藏书的同学那里借来旧书阅读。最入迷的是《水浒传》，把一百单八将的姓名、绰号（谜语叫“泊号”），甚至连其使用的武器都能倒背如流。1978年参加高考，我语文科得了高分，侥幸考上了中山大学中文系。我想，这竟是为猜谜而读书得到的意外收获，真的是开卷有益。而这种歪打正着的收获，改变了我和我家庭的命运！

二是有利于智商的开发。猜谜是一种“技术含量”颇高的活儿。您首先要懂得“谜格”等谜语制作和猜射的基础知识；其次必须有“脑筋急转弯”的急智，还得有各种知识横竖交错、互相联系的综合运用能力，尤其是那些运用潮语谐音、汉语同音字等方法制作出来的谜语，要猜中真的不容易。用潮汕话说，就是必须有“横窍”“斜窍”才行。我至今还记得，有一则谜语的制作水平是“相当的”高，其谜面就一个“漏”字，猜气象名词二、水利名词一、字一。尽管拆字谜是我的拿手把戏，但一个晚上就是猜不出来，急得我在谜棚前直挠腮。最后还是被外乡来的一位“过江龙”高手大叔猜中。其谜底是：下雨，多云，排水，层字。我真是佩服得恨不得立马就拜他为师，从此也记住了这则佳谜，至今不忘。

三是有利于身心健康。制谜和猜谜是一个“挖空心思”的过程，也是一个愉悦身心的过程。制作出一则佳谜，跟写出一首好诗、一篇好文章的愉快心情是一样的；而在人头攒动的谜棚前、在咚咚咚响的鼓声中猜中谜语、让小伙伴们都惊呆了时之心情，就更是美妙、快乐无比了。所以，我想，制谜猜谜的人是天底下最快乐的人，因而也是最健康、最幸福的人。

小时候，最能给我带来快乐的是那些方言谜语。每当时间进入深夜，谜棚上剩下来的基本上都是难度比较大的谜语，场面开始慢慢冷清起来。每到这个时候，棚主自有好办法来调动大家的积极性，把气氛再次撺热起来。办法之一就是来上几则方言谜语，乡土味十足，还带点乡下人的狡黠和略带黄色那种的，把大家逗得跺脚捧腹，哈哈直乐。我至今还记得其中的几则，例如“老猪母相咬”，猜潮州俗语一（谜底是“食支嘴”）；“政策保护和尚”，猜潮州俗语一（谜底是“留伊在奉佛”）等等。略带黄色的方言谜语，最受欢迎，因为会引发大家的某种想象，刺激荷尔蒙分泌。如谜底为牙刷的谜面竟然是：“支物四寸长[deng5]，一头生毛一头光[geng1]……”。谜语作者故作神秘，具象、感性描写刷牙的过程，把猜谜者的思路引入歧途……。后来我主编《潮汕俗文化丛书》中的《潮汕方言谜语》（广东高教出版社，1997）一书，竟然发现这则谜语原来早已被杨小绿的《潮州俗谜》收录（香港潮书公司出版，1930年，丘玉麟作序）。

就是因为编著《潮汕方言谜语》一书，我还拜读了岭东凤城谢会心先生的《评注灯虎辨类》（1929年，见本文图2）一书，知道潮汕一带制谜猜谜风气之盛、水平之高是传承有序的。几年前，潮安谜家林里炯先生出版谜集《麻省谜萃》（潮州市老干部大学，2016年），我给他题写了一个对子相贺：“正窍倒窍横窍，窍窍相通；老年青年少年，年年欢笑。”（见本文图4）大致道出谜语雅俗共赏的特色也！